Áp lực vô hình trên bàn ăn công sở đang khiến nhiều người Nhật Bản, đặc biệt là giới trẻ, mắc phải hội chứng "sợ ăn chung". Yuki Nagano, 27 tuổi, là một ví dụ điển hình. Cô luôn tìm cách né tránh các bữa ăn tập thể với đồng nghiệp vì lo sợ bị đánh giá, phán xét về cách ăn uống, từ tốc độ ăn đến lựa chọn món ăn. Hiện tượng "sợ ăn chung" (ぼっち飯 - Bocchi Meshi) không còn là cá biệt tại Nhật Bản. Nhiều người cảm thấy căng thẳng khi phải duy trì hình ảnh hoàn hảo trước mặt đồng nghiệp, dẫn đến việc lựa chọn ăn một mình để tránh những ánh mắt dò xét và các cuộc trò chuyện xã giao không mong muốn. Áp lực này ngày càng gia tăng trong xã hội Nhật Bản vốn coi trọng sự hòa đồng và tuân thủ các quy tắc ứng xử. Hội chứng này phản ánh những thay đổi trong văn hóa giao tiếp và áp lực xã hội tại Nhật Bản hiện đại, nơi mà sự riêng tư và tự do cá nhân ngày càng được đề cao.