Nhiều người Mỹ thu nhập tới 500.000 USD/năm vẫn gặp khó khăn tài chính do "lạm phát lối sống". Nghịch lý này xuất phát từ việc khi thu nhập tăng, chi tiêu cũng tăng theo, thậm chí vượt quá khả năng kiểm soát. Thay vì tiết kiệm, họ đầu tư vào những thứ xa xỉ, khiến "tiền về là hết". Hiện tượng "lạm phát lối sống" khiến nhóm người thu nhập cao lại quản lý chi tiêu kém hiệu quả hơn so với nhóm thu nhập thấp. Việc nâng cấp liên tục các nhu cầu cá nhân, từ nhà ở, xe cộ đến giải trí, tạo áp lực lớn lên ngân sách, dẫn đến tình trạng dù lương cao vẫn không dư dả.